Le réveil d’un ancien vignoble : contexte et enjeux

Longtemps oublié, le Vexin regagne peu à peu ses lettres de noblesse viticoles. Rayé de la carte des grandes régions productrices après le phylloxéra et les replis successifs du vignoble français au XIXe et XXe siècles, la région n’a pourtant jamais été tout à fait dépossédée de ses racines vigneronnes. Depuis le début des années 2000, encouragés par des initiatives collectives, quelques pionniers choisissent de replanter la vigne sur les coteaux calcaires et argilo-limoneux du Vexin français, s’étendant sur le Val-d’Oise et l’ouest des Yvelines (cf. Parc naturel régional du Vexin français).

La relance viticole s’inscrit dans la mouvance des micro-vignobles : surfaces modestes, production à taille humaine, modes culturaux innovants. Cela répond à une quête d’authenticité et de durabilité. Si le Vexin ne vise pas – pour l’instant – les volumes de ses illustres voisins (Champagne ou Bourgogne), il s’attache à exprimer avec sincérité et créativité la singularité de ses sols et de son climat.

Qui sont ces vignerons pionniers du Vexin ?

Ils s’appellent Laurent, Marie, Thomas, Claire ou encore Jean-Charles. Venant d’horizons souvent multiples, ingénieurs en reconversion, héritiers de traditions paysannes, anciens chefs de cuisine ou néo-ruraux, chacun d’eux incarne une facette de l’aventure viticole vexinoise. Leur point commun : un engagement sans faille pour une agriculture respectueuse de l’environnement, la préservation de la biodiversité et la valorisation du patrimoine local.

• Laurent Dugué (Domaine des Meulières, Marines) : pionnier de la relance, il a planté ses premières parcelles de Chardonnay et de Pinot noir en 2012. Il privilégie les cépages adaptés au nord francilien et expérimente des pratiques agroécologiques, comme la couverture végétale permanente et la viticulture sans herbicide.
• Marie Loisel (Vignoble de la Source, Vétheuil) : œnologue de formation, elle s’attache à réhabiliter d’anciennes terrasses surplombant la Seine. Son credo : micro-vinifications, analyse parcellaire poussée et accent mis sur l’expression du terroir, avec des assemblages de cépages oubliés comme le Gamay de Bouze.
• Thomas et Claire Gassin (La Chouette Blanche, Chars) : jeunes agriculteurs, ils ont choisi la voie du vin nature et du zéro intrant, vinifiant en amphore et réintroduisant les levures indigènes. Très actifs dans le tissu associatif local, ils participent à la diffusion de savoir-faire et à la formation de nouveaux porteurs de projets.
• Jean-Charles Petit (Vignes Citadines, Pontoise): urbaniste reconverti, il anime de petites parcelles au cœur de la ville, cultivées en permaculture et vinifiées dans un chai urbain. Sa démarche vise surtout à sensibiliser les habitants à la renaissance du patrimoine viticole local, avec des cuvées confidentielles distribuées sur abonnement.

Derrière ces noms, une même énergie novatrice. Beaucoup travaillent en groupements ou s’entraident régulièrement, montrant que le renouveau du Vexin viticole passe aussi par la solidarité.

Nouveaux visages, nouvelles pratiques : la rupture avec l’héritage traditionnel

Le vrai changement dans le Vexin, ce n’est pas uniquement la remise à la terre de cépages classiques, mais la façon de penser la vigne et son environnement. Ces vignerons s’illustrent par leur approche résolument contemporaine du métier.

• Viticulture de précision : stations météorologiques embarquées, analyses de sols et audits de biodiversité guident la gestion de la vigne. Les traitements sont au strict minimum, parfois remplacés par des préparations maison ou des décoctions de plantes.
• Parcelles mosaïques : au lieu de vastes monocultures, la tendance est à la parcelle morcelée, qui favorise la diversité et le maintien de corridors écologiques.
• Chais low-tech et micro-vinifications : le chai s’adapte à la cuvée, parfois dans de simples garages, avec des équipements réduits à l’essentiel. Cette flexibilité permet de faire émerger des cuvées expérimentales et singulières.
• Retour aux cépages oubliés : nombre d’entre eux expérimentent avec des plants historiques de la région comme le Morillon, le Pinot meunier ou le Meslier Saint-François, pour exprimer une vraie empreinte locale.
• Politique de circuit court : ventes directes, paniers découverte, abonnement annuel ou partenariats avec la restauration locale limitent les intermédiaires et favorisent le contact producteur-amateur.

Anecdotes & paysages : la vigne au fil du Vexin

La résilience du vignoble du Vexin se lit aussi à travers des anecdotes singulières : les vendanges festives, souvent ouvertes aux habitants, font appel à la mémoire collective. Dans certains villages comme Vétheuil ou Wy-dit-Joli-Village, les vignes longent les chemins de promenade, valorisant autant le vin que le paysage (source : Vexin Tourisme).

Quelques moments forts :

• La Journée des Vendanges en famille à Marines, où habitants et scolaires foulent le raisin et participent à l’élaboration du vin nouveau.
• L’introduction des vaches maraîchines dans les vignes de La Chouette Blanche pour entretenir naturellement le sol pendant l’hiver.
• Les dégustations itinérantes en barque sur la Seine, où les vins de Marie Loisel sont servis en accord avec les fromages d’Île-de-France, offrant un panorama sur les anciennes terrasses de vignes qui bordent encore le fleuve.

Le Vexin en chiffres :

Un terroir en mutation sous le regard des amateurs et des institutions

Le retour de la vigne dans le Vexin s’accompagne d’un nouvel engouement. Les cuvées se retrouvent sur les cartes des meilleurs bistrots de Pontoise, Cergy et Mantes, mais aussi lors de rencontres organisées par les offices du tourisme. Des institutions comme le Parc naturel régional du Vexin français soutiennent ce renouveau, en accompagnant la création de chais, en prêtant du matériel mutualisé ou en organisant des événements pédagogiques.

Côté amateurs, le bouche-à-oreille fonctionne à merveille. Les caves à vin spécialisées et plusieurs épiceries fines jouent le jeu de la découverte, parfois en organisant des soirées thématiques dédiées au terroir local. Les clubs de dégustation tels que le “Cercle du Vin Francilien” réunissent curieux et passionnés autour de nouvelles cuvées que l’on ne trouvait auparavant qu’en dégustation confidentielle (source : Le Parisien, dossier “Ces nouveaux vins du Vexin qui séduisent”).

Perspectives et ouverture : le Vexin, nouveau laboratoire viticole ?

Le Vexin ne se rêve pas en "petite Bourgogne" ni en "nouvelle Champagne". Il se pense comme un laboratoire, un terrain où les contraintes climatiques (gel, sécheresse, forts vents) sont autant de défis que d’opportunités pour réinventer des pratiques et réapprendre un métier longtemps oublié dans la région.

Le défi pour les années à venir reste la reconnaissance institutionnelle – aujourd’hui, la plupart des vins du Vexin sont commercialisés sous l’indication géographique protégée (IGP) Île-de-France ou sans indication officielle. Mais les démarches sont en cours pour obtenir leur propre IGP ou certification, alors que la notoriété des cuvées locales progresse.

Face à cette dynamique, la région s’impose déjà comme un territoire pionnier pour tous ceux qui veulent renouer avec la nature, explorer un terroir insolite et accompagner le réveil d’un patrimoine à la fois rural et profondément vivant.